12 cucas

No dia 25 de julho de 2020 assei a primeira fornada de cucas da Mañana, nossa micro-padaria virtual. Depois de semanas testando massas, conversando com pessoas e ativando memórias afetivas, finalmente tomei coragem para lançar nossas cucas no cardápio. Três sabores: simples, de coco e de maça com creme de cardamomo. Tivemos doze pedidos.

Falo em coragem, porque vender pães ainda é algo novo para mim, já que não venho de uma família de padeiras ou padeiros profissionais. Aliado a isso, existe o fator da insegurança, que me leva a questionar muito se meu produto está à altura de ser comercializado. Tenho a tendência a olhar para o trabalho alheio como algo perfeito e para o meu como um produto eternamente amador, o que é evidentemente ruim, porque rouba todo o prazer do trabalho e o esvazia de razões, quando é uma escolha.

Mas o fato é que lancei as cucas e lancei porque quis; porque a cuca é um pão doce presente na minha história e afetivamente importante, e amo seu sabor. Por isso, desenvolver minha receita, imprimindo nela minhas referências e assinatura, e chegar a um produto de qualidade para ser vendido foi uma jornada, uma missão. Nos dias em que preparei, assei e entreguei as doze cucas da nossa fornada de estreia, me senti como Pantaleón Pantoja, o personagem de Mario Vargas Llosa no romance “Pantaleón e as visitadoras” (Pantaleón y las visitadoras, 1973). Na obra do escritor peruano, que foi adaptada para o cinema em 2000, Pantaleón é um oficial do exército a quem encarregam a missão de erguer e gerenciar um bordel para os soldados peruanos alocados na selva amazônica do Peru. Depois do assombro, Pantaleón encara o encargo com extrema seriedade e obstinação. Ao contrário dele, minha missão não me era estranha, e como ele me tornei obstinada.

Mais do que com seriedade, meus compromissos eu encaro a ferro e fogo. Minha vida eu levo assim: são muitas as tarefas que transformo em missão. Fico tensa, durmo mal, me rodeiam mil pensamentos. Sou um estado de exceção. Mas os confrontos que surgem quando nos são delegados deveres são diferentes daqueles que nascem de empreendimentos criados por nós. Eu escolhi aquilo, escolhi as doze cucas e, no entanto, elas me causaram medo; me olharam de frente, terríveis, perguntando: “Andressa, o que você está fazendo?”.

Basta! Eu sabia o que estava fazendo. Estava recriando meu pão doce favorito. Estava tentando reproduzir a cuca gaúcha da minha família paterna, a cuca que meu pai trazia da estrada, no retorno de suas viagens a trabalho. Estava trazendo a memória de conforto daquela cuca com café que comi com meu pai em La Junta (Chile), exaustos e felizes, e dias depois tentei reproduzir em El Calafate (Argentina). A cuca entrou na minha vida sem que eu percebesse e para encarar aquelas doze cucas e voltar a fazer as próximas, precisei encontrar o significado no fundo desta missão inédita e não torná-la impossível ou “imprópria” para mim.

Precisei me apropriar dela.

Lembro exatamente do momento em que me dei conta de que eu amava cucas. Eu já era adulta, estava na casa de uma tia-avó, em Campo Bom (RS), em uma das poucas visitas que fiz à minha avó em seus últimos anos de vida. A tia Doroti fez aquela cuca para o café da tarde e logo que provei comecei a perguntar a ela sobre a receita. Era uma cuca simples, apenas com cobertura de farofa, mas de um sabor incrível, que eu reconheci de uma vida inteira, mas que só naquele momento saiu do meu inconsciente para se materializar com nome e forma em minha consciência. Eu amei aquela cuca e escrevo isso com lágrimas nos olhos. Daquele dia trouxe a receita da tia Doroti anotada em um papel, com medidas caseiras, é claro, porque é assim que se reproduzem as receitas nas famílias. Talvez seja por isso que eu nunca fiz aquela receita, que acabou se perdendo em uma mudança.

Poucos anos depois, estávamos eu e meu pai pedalando pela Carretera Austral, estrada que liga o Chile com seu extremo Sul, e após um dia exaustivo chegamos à pequena cidade de La Junta, onde logo avistamos um café. Estávamos muito felizes por termos cumprido os quilômetros previstos para aquele dia e encontrado um lugar quente e acolhedor para tomar um café. Pedimos duas fatias de cuca de frutas vermelhas, que estava no cardápio como kuchen, e dois cafés. Foi uma baba de dinheiro, rimos de nervosos, mas também de felizes, porque naquele momento foi o luxo ao qual nos permitimos e valorizamos muito aquela refeição. Desta kuchen também não me esqueci. Tanto que, quando já havíamos finalizado a Carretera Austral e estávamos aproveitando o final das férias em El Calafate, fiz uma cuca com damascos frescos, na tentativa de reproduzir algo próximo àquela cuca (kuchen) que havíamos comido dias antes.

Foi nesta ocasião em que descobri que existe diferença entre a kuchen e a cuca gaúcha das minhas memórias afetivas.

Quando comecei a pensar, pesquisar e fazer testes para criar a cuca de fermentação natural da Mañana, entendi que não havia consenso na percepção das pessoas sobre o que é uma cuca: para algumas, a cuca é aquela massa de bolo baixinha, coberta com frutas (geralmente banana aqui no Brasil) e farofa; para outras, e estas aqui no Sul, é uma espécie de pão doce, de massa mais alta e levemente úmida, não muito doce e com sabor peculiar. Tecnicamente falando, a primeira é uma massa de bolo, feita com fermento químico, e a segunda, uma massa levedada, ou seja, fermentada antes de ser assada.

Sabe-se que a cuca veio para o Brasil com os imigrantes alemães, mas certamente não chegou com este nome em nosso território. Assim como as pessoas, as línguas estão sempre em movimento. Nas relações sociais, nossa comunicação vai sendo ressignificada, nossas línguas, transformadas, e foi assim, supõe-se, que a kuchen virou cuca no Brasil, numa adaptação fonética de um hábito alimentar que cruzou fronteiras, foi mantido pelas famílias de imigrantes e incorporado com modificações naturais à realidade local pelas famílias brasileiras de ascendência alemã. Em minhas buscas por receitas, no entanto, eu apenas encontrava a cuca que era kuchen (bolo), e não a cuca de minhas memórias. Foi então que, fuçando mais um pouco, encontrei a palavra alemã streuselkuchen (a primeira fonte foi uma publicação no blog Come-se, da nutricionista e comunicadora do alimento Neide Rigo) e aí tudo fez mais sentido, porque a minha cuca não era bolo! 

"Na Alemanha, a receita similar ao que temos hoje por Cuca (Kuchen) no Médio Vale do Itajaí [e no Sul do Brasil, de forma geral] é a StreuselKuchen. A lógica da StreuselKuchen e da Cuca (Kuchen) do Médio Vale do Itajaí é a mesma: a base é feita a partir de massa levedada obtida com o fermento de pão à qual se acrescenta uma segunda camada doce e se finaliza com uma farofa" (MATTHES; CHECCUCCI, 2018).

Entendi, porém, que não havia apenas a kuchen e a streuselkuchen, mas sim as cucas de diferentes famílias, comunidades e cidades que têm alguma relação com a imigração alemã. A nossa cuca. Os meandros desse rio são infinitos e cada família pode nos contar uma história (e uma receita) diferente sobre cuca, ainda que exista um fio condutor, um elemento característico entre todas.

Por dias e dias, me senti uma “investigadora da cuca”, me entusiasmando para decifrar o enigma linguístico, para tirar do forno uma cuca com o sabor desejado e para trabalhar sobre o potencial literário e imagético destas memórias de cuca que fui acessando em minha busca. Foi um caminho bonito, que me despertou criatividade e me deu liberdade para estabelecer uma receita que carregasse a minha referência e ao mesmo tempo conversasse com a ideia de cuca de algumas pessoas - tenho certeza de que não de todas, e tudo bem. Eu consegui. Foi um caminho que ainda é, ainda sigo construindo-o. Cada fornada ainda é uma missão, mas aos poucos vou tentando não torná-las um martírio.

É preciso seriedade, mas é preciso leveza. 

Referências

MATTHES, Daniela; CHECCUCCI, Marilda. Território, Campesinato e Tradição: a Cuca (Kuchen) como elemento emblemático da alimentação no Médio Vale do Itajaí e sua relação com o desenvolvimento local. Revista Prâksis, Novo Hamburgo, v. 1, p. 81-104, jan. 2018. ISSN 2448-1939. Disponível em: <https://periodicos.feevale.br/seer/index.php/revistapraksis/article/view/1537>. Acesso em: 15 ago. 2020.

RIGO, Neide. Cuca com uva. Come-se. Disponível em: <https://come-se.blogspot.com/2008/10/cuca-com-uva.html>. Acesso em: 2 jun. 2020.